Em 1998 um vôo da Swissair caiu pouco tempo depois de decolar de Nova Iorque em direção à Suiça. O desastre ocorreu no mar, perto de Halifax na Nova Escócia. Morreram cerca de 250 pessoas.
As empresas de aviação se empenham em saber as causas dos desastres para que medidas possam ser tomadas que garantam que o evento nunca mais ocorrerá. Este é o princípio da Garantia da Qualidade: desenvolver sistemas que garantam que o desastre nunca ocorra e, se ocorrer, que nunca mais volte a ocorrer por aquela causa. É por isto, certamente, que a aviação civil é um sucesso.
Assisti a um filme de reconstituição do acidente, com cenas reais das pessoas que fizeram as pesquisas das causas do desastre. Nesta pesquisa primeiramente contrataram mergulhadores e empresas de transporte marítimo para coletar todas os pedaços grandes do avião. A coleta destas peças foi muito difícil pois o mar naquela região é muito agitado e frio e tem correntes fortíssimas, o que tornava o mergulho quase impossível. Foi uma operação muito cara.
Tentaram juntar as peças, reproduzindo o avião, e nada concluíram. Decidiram então contratar uma draga gigante para ir ao local do desastre com o objetivo de coletar todas as peças pequenas, depositadas no fundo do oceano, para completar o gigantesco quebra-cabeça. Dezenas de milhões de dólares foram gastos até que finalmente constataram que o sistema de diversões da Primeira Classe consumia muita energia, aquecendo a fiação e provocando o incêndio do avião. A primeira medida urgente foi desligar o sistema de diversão de todos os aviões do mesmo tipo de todas as empresas. Depois mudaram o projeto do avião, alterando alguns materiais inflamáveis que se localizavam perto dos fios.
O mesmo princípio deve ser utilizado por todas as empresas para evitar falhas em seus produtos. Os processos de aquisição de matérias-primas, fabricação, vendas, logística e utilização devem ser dominados, padronizados, e as pessoas devem ser treinadas. Todos os processos devem ser analisados para evitar que problemas futuros ocorram e para isto existem ferramentas como o FMEA-FTA, de fácil utilização. Se ocorrerem problemas, deve ser feito um ataque decisivo e competente (aí podem entrar os Green ou Black-Belts!) de tal forma que se possa garantir que nunca mais ocorram.
A Padronização e o Método de Solução de Problemas (antes ou depois que ocorram) são a essência de qualquer Sistema de Garantia da Qualidade. Mesmo que não produza aviões ou reatores nucleares, nenhuma empresa que queira cuidar de seus produtos e garantir seus mercados pode prescindir de ter estes cuidados básicos. Quem pode garantir a qualidade pode dar prazos de garantia maiores sem ter receio dos custos pós-venda, e ainda pode ter a certeza de que dominará o mercado pela preferência do consumidor.